مشهد الخبر - كشف تحليل الحمض النووي عن نوع جديد تماماً من القطط البرية في بوليفيا، أُطلق عليه اسم "تيلكايو" (Leopardus tilcayo)، ليصبح أول نوع جديد من فصيلة السنوريات يُوصف علمياً في أمريكا الجنوبية منذ أكثر من قرن.
وعاش هذا القط الصغير، الذي لا يتجاوز طوله 46 سنتيمتراً ووزنه 1.4 كيلوغرام، لسنوات تحت هوية خاطئة، حيث كان السكان المحليون يخلطون بينه وبين القطط المنزلية أو أنواع برية معروفة بسبب حجمه الصغير وفرائه المرقط.
وجاء الحسم العلمي بعد أن حلل فريق دولي عينات جينية، ليثبت أن "تيلكايو" يمثل سلالة مستقلة انفصلت عن أقربائها قبل 1.4 مليون سنة، وليس مجرد اختلاف شكلي كما كان يُعتقد سابقاً.
ورغم تأكيد هويته، لا تزال معلومات العلماء محدودة جداً عن سلوكه أو أعداده في غابات "يونغاس" السحابية. ويحذر الباحثون من أن موطنه يتعرض لضغوط متزايدة بسبب إزالة الغابات والأنشطة التعدينية، مما يستدعي تقييماً عاجلاً لوضعه ضمن القائمة الحمراء للأنواع المهددة بالانقراض.
