مشهد الخبر- غرّمت محكمة كورية جنوبية مطعم "إيفيت" الحائز نجمتي ميشلان في سيول، ورئيسته التنفيذية، بعد تقديم حلوى مزيّنة بنمل غير مصرح باستهلاكه وفق قوانين سلامة الغذاء المحلية.
وقضت المحكمة بدفع الشركة المشغلة غرامة قدرها 10 ملايين وون (نحو 7300 دولار)، فيما غُرّمت الرئيسة التنفيذية 15 مليون وون (نحو 11 ألف دولار). وبرّر القاضي الحكم بأن المخالفة "ليست بسيطة"، مشيراً إلى طول الفترة التي قُدّمت فيها الحلوى، واستخدامها لأغراض ترويجية، إضافة إلى فحوص كشفَت احتواء النمل على مستويات من المعادن الثقيلة تتجاوز الحدود المسموح بها.
وكان الادعاء قد طالب بسجن الرئيسة التنفيذية عاماً واحداً وتغريم الشركة 20 مليون وون، لكن المحكمة أخذَت بعين الاعتبار اعتراف المتهمين بالمخالفة، وعدم وجود سوابق للرئيسة التنفيذية، وتوقف المطعم عن تقديم النمل.
وبحسب الادعاء، استورد المطعم نملاً مجففاً من الولايات المتحدة وتايلاند منذ أبريل 2021، وقدّم ما بين 3 و5 حبات فوق حلوى مثلجة حتى يناير 2025، لأكثر من 12 ألف زبون، محققاً إيرادات تقارب 120 مليون وون (أكثر من 87 ألف دولار). غير أن محامي المطعم طعنوا في هذه الأرقام، مؤكدين أن 60% فقط من الزبائن وافقوا على إضافة النمل.
يُذكر أن كوريا الجنوبية لا تسمح إلا باستخدام 10 أنواع من الحشرات كمكونات غذائية، ويتعين على المطاعم الحصول على موافقة وزارة سلامة الغذاء لاستخدام أي نوع آخر. ويُواجه المخالفون عقوبة قد تصل إلى السجن 5 سنوات أو غرامة 50 مليون وون (نحو 36 ألف دولار).
وأسس المطعم الطاهي الأسترالي جوزيف ليدغروود، الذي ظهر في برنامج "Culinary Class Wars" على نتفليكس، لكنه لم يكن متهماً في القضية.
