مشهد الخبر- تتجه شركات الأدوية والتكنولوجيا الحيوية نحو خطوة جريئة تتمثل في نقل عمليات التصنيع الدوائي إلى خارج كوكب الأرض، مستفيدة من بيئة "الجاذبية الصغرى" التي تتيح خصائص فريدة يصعب تحقيقها على سطح الأرض.
ومع اقتراب موعد تقاعد محطة الفضاء الدولية بنهاية العقد الحالي، تسارع هذه الشركات نحو بدائل مثل المحطات التجارية والكبسولات الآلية لتحويل الأبحاث المخبرية إلى إنتاج تجاري فعلي.
يكمن سر هذه الثورة في قدرة الجاذبية الصغرى على إلغاء تأثيرات الجاذبية الأرضية التي تعيق نمو البلورات، مما يسمح بتكوين بلورات بروتينية أكثر تجانساً ونقاءً. وقد أثبتت التجارب السابقة جدوى هذا النهج؛ فمثلاً، أظهرت دراسات على عقار السرطان "كيترودا" التابع لشركة "ميرك" أن بلوراته في الفضاء كانت أكثر انتظاماً، مما يفتح الباب مستقبلاً لتطوير تركيبات دوائية عالية التركيز يمكن إعطاؤها عبر حقن تحت الجلد بدلاً من التسريب الوريدي الطويل.
وتخطو الشركات الناشئة خطوات عملية لترسيخ هذا المفهوم:
أرسلت شركة "بيو أوربت" البريطانية وحدة تجريبية إلى محطة الفضاء الدولية في مايو 2026 لاختبار إنتاج بلورات بروتينية فائقة النقاء.
بينما تعتمد شركة "فاردا سبيس إندستريز" الأميركية نموذجاً أكثر طموحاً يعتمد على مختبرات مدارية غير مأهولة تعود للأرض بعد الانتهاء من المعالجة.
وقد نجحت الشركة في معالجة عقار الإيدز "ريتونافير" في الفضاء، وأثبتت دراسة نُشرت في أبريل 2026 أن العقار حافظ على استقراره الكيميائي والفيزيائي بالكامل بعد رحلة العودة، مما يؤكد الجدوى التجارية والعلمية لـ "مصانع الفضاء" المستقبلية.
