مشهد الخبر - في اكتشاف علمي نادر، أعلن باحثون التعرف على نوع جديد من السنوريات في بوليفيا، في أول اكتشاف مؤكد لنوع جديد من القطط البرية على مستوى العالم منذ أكثر من 100 عام، وفق دراسة منشورة في مجلة «Current Biology».
وأطلق العلماء على النوع الجديد اسم Leopardus tilcayo، وهو اسم مستمد من التسمية المحلية التي يستخدمها سكان المنطقة لهذا الحيوان.
ويزن القط نحو 2.2 كيلوغرام، ويتميز بجسم نحيل وفراء بني فاتح تغطيه بقع داكنة على شكل وردات، ما يمنحه مظهرًا يشبه النمر، لكن بحجم يقارب حجم قط منزلي صغير.
وكانت عالمة الأحياء باولا نوغاليس-أسكارونز قد شاهدت الحيوان للمرة الأولى في محمية للحياة البرية في بوليفيا عام 2016، واعتقدت في البداية أنه ينتمي إلى نوع Leopardus tigrinus المعروف باسم القط النمري.
لكن ملاحظات الباحثة كشفت اختلافًا واضحًا في شكل وحجم البقع الموجودة على فراء الحيوان، مقارنة بالصفات المعروفة للنوع الآخر.
وبعد إجراء فحوصات جينية، أكدت النتائج أن الحيوان لا ينتمي إلى النوع المعروف، بل يمثل نوعًا مستقلًا لم يكن موثقًا علميًا من قبل.
ويبرز الاكتشاف أن الحياة البرية في بعض مناطق أميركا الجنوبية لا تزال تخفي أنواعًا لم يتعرف إليها العلم بشكل كامل، رغم قرون من الدراسات والاستكشافات العلمية.
ويشير الباحثون إلى أن اكتشاف نوع جديد من السنوريات يمثل حدثًا نادرًا، خصوصًا أن كثيرًا من أنواع القطط البرية معروفة علميًا منذ فترات طويلة، ما يجعل توثيق نوع جديد إضافة مهمة إلى دراسة التنوع الحيوي في القارة.
