مشهد الخبر - حذر خبراء الصحة من أن نقص البروتين في الجسم لا يقتصر على الشعور بالجوع أو فقدان الوزن فحسب، بل قد يكشف الجسم عن هذا العجز الغذائي عبر مجموعة من العلامات التحذيرية التي تطال الجلد، الشعر، العضلات، وجهاز المناعة، وفقاً لما أورده موقع "فيري ويل هيلث".
التورم وتدهور المظهر الخارجي
يُعد التورم في الأطراف (الوذمة) من العلامات الدالة على النقص الحاد، حيث ينتج عن انخفاض مستويات بروتين "الألبومين" المسؤول عن إبقاء السوائل داخل الأوعية الدموية، مما يؤدي لتراكمها في الأنسجة. كما ينعكس النقص سلباً على المظهر الخارجي، مسبباً جفاف الجلد وشحوبه وتقشره، بالإضافة إلى هشاشة الشعر، تساقطه المفرط، أو ظهور الشيب المبكر.
تراجع المناعة وهزال العضلات والعظام
يلعب البروتين دوراً محورياً في إنتاج الأجسام المضادة، لذا فإن نقصه يضعف كفاءة جهاز المناعة ويزيد من تكرار الإصابة بالأمراض والعدوى. ومع التقدم في العمر، قد يلجأ الجسم لاستخدام أنسجة العضلات كمصدر بديل للطاقة، مما يؤدي إلى فقدان الكتلة العضلية والقوة (حالة الساركوبينيا). كما يؤثر هذا النقص سلباً على صحة العظام، حيث تزيد احتمالية التعرض للكسور، خاصة لدى البالغين الذين تتجاوز أعمارهم 65 عاماً.
تأخر النمو، تقلبات الوزن، وفقر الدم
وفيما يخص الأطفال، يشكل البروتين ركيزة أساسية للنمو، وقد يؤدي نقصه إلى تأخر التطور البدني والمعرفي وضعف الأداء الدراسي. وعلى صعيد الوزن، قد يسبب النقص فقداناً حاداً في الكتلة والوزن، أو على العكس، زيادة في الوزن بسبب غياب شعور الشبع المطول الذي يوفره البروتين عادةً. كما يرتبط النقص الحاد بخطر الإصابة بفقر الدم نتيجة انخفاض مستويات بروتين "الهيموغلوبين" المسؤول عن نقل الأكسجين في الجسم.
وتؤكد التقارير الصحية على ضرورة الانتباه لهذه العلامات وضمان تناول كميات كافية ومناسبة من البروتين يومياً لتجنب المضاعفات الصحية طويلة الأمد والحفاظ على وظائف الجسم الحيوية بكفاءة.
